La United Fruit Company

United Fruit Company

(UFCO)

La United Fruit Company fue creada por dueños de dos grandes empresas, Minor Keith y Andrew Preston, quienes fusionaron sus dos empresas para dar origen a la misma en el año 1899. El objetivo de esta gran nueva empresa era monopolizar el comercio, la producción y el transporte de las bananas extraídas de América Latina.

Para lograr esto impuso precios a productores independientes y desarrollo plantaciones propias. También fue una empresa muy famosa ya que se convirtió en una fuerza política y económica determinante, esta influía y sobornaba a los gobiernos, para mantener sus operaciones con el mayor margen posible de ganancias.

La UFCO llevaba a cabo grandes infraestructuras con la excusa de que era para el progreso nacional, mientras en realidad era para beneficio propio y para perjudicar a la competencia.

Finalmente con ayuda de subsidios  logro controlar totalmente el comercio de la banana e introducirse en la explotación de otras frutas tropicales.

A fines del siglo XIX y comienzos de XX, en Estados Unidos se encontraban mas de veinte empresas dedicadas a la comercialización de frutas, que eran cultivadas en América Latina, a veces y en su mayoría, a la fuerza, ya que Estados Unidos los obligaba a firmar contratos en los que los países latinos salían desfavorecidos, y si uno de éstos se negaba, hacían uso de la Diplomacia de Cañonero 

United Fruit Company conocida como “la frutera” es destacada de las demás, por ser la que mas poder tuvo, además de que se convirtió en una fuerza económica y política en Estados Unidos, a tal punto que participaba o promocionaba golpes de estado, y sobornaba políticos con el fin de poder exprimir sus ganancias al máximo que fuera posible.

La frutera ya tenía tierras en América Latina que se dedicaban al cultivo de plátano, para llevarlo y comercializarlo en Estados Unidos

Su poderío financiero era tal, que estableció la primera gran red ferroviaria en Guatemala y El Salvador

Así también logró ser la principal fuerza política en Guatemala, a tal punto que los gobiernos solían subordinarse y crear normas que los favorecían a menudo

La UFCO solía comprar grandes terrenos en América Latina a precios bajos. Esto era una herramienta para evitar que surgieran competidores y mantener así un monopolio sobre la producción de plátanos, inclusive conservando extensas zonas agrícolas sin cultivar bajo pretexto que sequías o huracanes le obligaban a mantener grandes extensiones de terreno sin usar.

La UFCO llegó a controlar más del 40% de la tierra cultivable del país y de otros países centroamericanos.Se debe recordar que la política económica norteamericana en ese momento estaba dirigida hacia el Canal de Panamá: con el canal en construcción desde 1903, su principal fin era asegurarse de una atmósfera pacífica y estable en toda la región centroamericana sin intervención de potencias europeas.

Big Stick (El Gran Garrote)

América para los Americanos

El Gran es el nombre con que se conoce a una tendencia en las relaciones diplomáticas estadounidenses de principios del siglo XX. La expresión se origina en una frase escrita por el presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt donde manifestaba su agrado porque el comité del Partido Republicano de Nueva York había expulsado a un corrupto consejero. La frase, tomada de un proverbio del África occidental era: "habla suavemente y lleva un gran garrote, así llegarás lejos" (speak softly and carry a big stick, you will go far).

En América Latina comenzaría una ola de dominio político y económico estadounidense (a principios del siglo XX) justificada en la marcada extensión del "derecho" de Estados Unidos a intervenir en asuntos de otros países en defensa de los intereses de ciudadanos estadounidenses

En 1969 la United Fruit Company fue comprada por Zapata Corporation, formando así una nueva empresa llamada United Brands Compay, la cual sufrió grandes pérdidas por una mala administración, por lo tanto esta quebró.